パレットの起源

古くは小さな板や貝殻・小皿を絵具皿として用いていましたが、親指を通す穴を設けた「片手持ちパレット」は、17世紀のレンブラントの自画像や、ベラスケスが自身を描き込んだ《ラス・メニーナス》などにもその使用がうかがえます。さらに、イーゼルにキャンバスを垂直に立てて制作するスタイルが一般化すると、画家は筆を置いて一歩引き、全体のバランスや明暗の大きな塊を頻繁に確認する必要が生まれました。こうした動線の中で、片手でパレットを持ち、もう片手で筆を操る手持ちパレットは、効率のよい道具として広まったと考えられます。

19世紀以降には、絵具の工業生産化や野外制作の普及に合わせて、携帯性や安定性に優れた人間工学的な形状へとさらに洗練され、現在のような形が標準となりました。